Cosa aspettarci in Gara 5 - Dodgers @ Giants

3 Ottobre 1951: Spareggio al meglio di 3 gare per il titolo divisionale.

Risultato finale Giants 5, Dodgers 3.

Fu la prima serie di sempre trasmessa coast to coast in diretta TV. "I GIANTS VINCONO. I GIANTS VINCONO"!!! Fu con queste parole che il telecronista Russ Hodges annunciò la vittoria dei Giants con l’HR di Bobby Thompson al Polo Grounds. L’entusiasmo scaturiva anche dal fatto che a metà agosto i Giants erano indietro di 13 gare tanto che la stampa riportava:

“I Dodgers possono cominciare già a studiare le squadre dell’American League per le World Series”.

Invece i Giants vinsero 37 delle ultime 44 gare mentre i Dodgers realizzarono una percentuale poco sopra 500 forzando lo spareggio. Entrando nella parte bassa del nono inning di Gara 3, i Dodgers conducevano 3-1. La loro difesa non perfetta e la sostituzione sul monte di lancio con Ralph Branca al posto dell’asso Don Newcombe permisero il turno in battuta di Thompson che realizzò uno dei più famosi HR della storia.

3 ottobre 1962: Spareggio al meglio di 3 gare per il titolo divisionale. Risultato finale Giants 6, Dodgers 4.

I Giants sbalordiscono con una rimonta nel 9° inning. Le squadre non erano più localizzate in New York con il loro trasferimento sulla West Coast dopo la stagione 1958, ma la rivalità tra le due compagini non era cambiata.

A differenza del 1951, la tensione fu simile a quella del 2021 dove le due squadre duellarono spalla a spalla per tutto il campionato.  Ancora una volta i Dodgers bruciarono il vantaggio perdendo 10 delle ultime gare mentre i Giants vinsero l’ultima di campionato contro Houston con un HR di Wille Mays nell’8° inning. Entrambe finirono con un record di 101-61. I Dodgers si aggiudicarono il vantaggio di campo con il lancio della moneta.

Con la serie in parità, in Gara 3, entrando nel nono, i Dodgers si trovavano nell’esatta situazione di 11 anni prima in vantaggio per 4-2. Tutto, però, dal quel momento andò contro i Dodgers. Una valida, due basi su ball, una valida, una volata di sacrificio, una base su ball con le basi cariche e un errore difensivo capovolsero il risultato.

Billy Pierce lanciò un perfetto nono inning, l’unica sua salvezza dell’anno. Come nel 1951, i Giants persero le World Series contro i New York Yankees. 

ALTRE SFIDE EPOCALI

2004: Dodgers finiscono con due gare di vantaggio nella National League West.

Entrando nell’ultimo fine settimana i Dodgers avevano un vantaggio di tre gare sui diretti rivali. L’ultima serie della stagione era tra le due rivali, ma questa volta la rimonta dei Giants non riuscì. Ironia della sorte vuole che i Dodgers vinsero con un walk-off HR di Steve Finley che solo due mesi prima vestiva la casacca di San Francisco.

1997: I Giants finiscono con due gare di vantaggio sui Dodgers.

Dusty Baker era il manager dei Giants portando la squadra da ultima della stagione precedente alla migliore nell’anno successivo. I Giants vinsero una serie di due gare a metà settembre contro i Dodgers portandosi in parità in testa alla classifica. La serie si decise nel 12° inning con un HR di Brian Johnson che finì nella baia di San Francisco consegnando ai Giants il primo titolo di divisione dopo 8 anni.

1971: Giants finiscono con una gara di vantaggio sui Dodgers nella NL West

Ad inizio settembre i Giants avevano un vantaggio di 8 gare sui Dodgers prima che Los Angels andasse 18-9 aggiudicandosi 5 vittorie negli scontri diretti. Nell’ultima di campionato i Dodgers vinsero per 2-1 contro Houston ma lo stesso fecero i Giants contro i Padres evitando così un terzo drammatico spareggio.

1966: Dodgers finiscono con 1 gara ½ di vantaggio sui Giants nella NL West.

Il finale di campionato merita di essere ricordato come ciò che sarebbe poi successo con l’avvento di internet. I Giants vincono la loro gara contro i Pirates ma i Dodgers dovrebbero perdere entrambe le gare nel doppio incontro con i Phillies per forzare i Giants a un recupero contro Cincinnati.  Los Angeles perde Gara 1 e i Giants si recano all’aeroporto non sapendo se avessero preso il volo per tornare a casa o volare a Cincinnati per la gara di recupero. In Gara 2 però, sul monte per i Dodgers c’era un certo Sandy Koufax che vinse lanciando una gara completa conquistando il titolo divisionale.

1965: Dodgers finiscono con 2 gare di vantaggio sui Giants nella NL West.

Nel mese di settembre i Giants vinsero 14 gare consecutive e i Dodgers risposero vincendone 13 di fila. Il 27 settembre le squadre erano pari ma i Dodgers avevano dalla loro Don Drysdale e Sandy Koufax che sigillarono la stagione con otto vittorie trionfando poi nelle World Series contro i Twins.

1959: Dodgers finiscono con 1 gara ½ di vantaggio sui Giants nella NL West.

I Giants guidavano la classifica con due gare di vantaggio fino a 19 settembre quando i Dodgers vinsero un doppio incontro. I Giants persero 5 delle ultime 6 gare consegnando di fatto il titolo ai Dodgers che vinsero 4 delle ultime 6 gare per poi proseguire vincendo lo spareggio contro i Braves. 

1924: Giants finiscono 1 gara ½ di vantaggio sui Dodgers nella NL West.

La perenne fastidiosa presenza dei Dodgers, all’epoca Brooklyn Robins, fu oggetto di polemiche da parte dei potenti Giants dell’anno. New York aveva un vantaggio di 1 gara ½ su Brooklyn entrando nell’ultima serie contro i Phillies quando Jimmy O’Connell, esterno dei Giants cercò di corrompere per 500$ Heinie Sand, interbase dei Phillies, invitandolo a giocare sotto tono. Sand non solo rifiutò, ma denunciò O’Connell che fu sospeso a vita per l’offerta della bustarella. I Giants vinsero comunque 2 delle 4 gare aggiudicandosi il titolo divisionale per il 4° anno consecutivo.