tratto da insight.balancenow
La Major League Baseball (MLB), la più antica lega sportiva professionistica d'America fondata nel 1870, segnò la storia quando arruolò il suo primo giocatore afroamericano nel 1947. MLB è ora nota per la sua sottorappresentazione degli afroamericani. Questo post esplora le ragioni della mancanza di rappresentanza e amplia gli attuali sforzi della MLB per portare i talenti neri nello sport. La Major League Baseball, il passatempo più antico d'America, ingaggiò il suo primo giocatore afroamericano, Jackie Robinson, nel 1947 oltre 70 anni dopo la sua fondazione. Prima di quel momento storico Robinson faceva parte dell'ormai defunta Negro League (NLB) . La sua firma segnò un aumento della presenza afroamericana nella MLB; I giocatori neri costituivano quasi il 20% del campionato nel 1980. Sfortunatamente, questa crescita iniziò a diminuire costantemente e continua a farlo oggi. Nel 2022 i giocatori afroamericani rappresentavano solo il 7% del campionato.
Oltre alla mancanza di diversità dei giocatori, manca anche la diversità manageriale. Nel 2022 c'erano solo due allenatori neri su 30 squadre del campionato. Uno studio sui manager MLB dal 2010 al 2019 si è concentrato sulle tendenze di assumere e licenziare e ha scoperto che i manager neri avevano meno possibilità di tenere il proprio posto se la loro squadra perdeva rispetto ai manager bianchi nonostante livelli di esperienza uguali o superiori.
Le cause comunemente attribuite della bassa rappresentanza nera sono la popolarità del basket e del football americano (entrambi con maggioranze di giocatori afroamericani) e la crescente associazione del baseball con la comunità latina. Tutto questo è vero ma è essenziale considerare anche altre cause che contribuiscono.
Cosa ha causato un calo del talento nero nel baseball?
Reclutamento
Il successo di Jackie Robinson ha portato l'entusiasmo iniziale a reclutare più giocatori afroamericani dai centri urbani, principalmente a causa della possibilità di pagarli meno dei giocatori bianchi.
Nel 1982, tuttavia, meno del 3% degli scout erano neri.
In una recente discussione tra cinque talent scout, Jaren Madison dei Chicago Cubs sottolinea il ruolo dei pregiudizi impliciti nelle pratiche di scouting. A peggiorare le cose, la MLB iniziò a reclutare più giocatori attraverso i college dove gli afroamericani erano sottorappresentati. I college avevano borse di studio per il baseball limitate, a differenza del basket e del football, e gli Historically Black Colleges and Universities (HBCU) stavano del tutto definanziando lo sport.
Stato socioeconomico e carcerazioni illecite
Dal 1979, gli Stati Uniti persero 7,2 milioni di posti di lavoro in fabbrica , costringendo i neri a lavorare più ore in lavori meno retribuiti.
Le tasse per la Little League Baseball aumentarono mentre i fondi fiscali diminuirono e i genitori ebbero meno tempo e risorse per fare volontariato.
La legge federale e il pregiudizio implicito resero più facile per le famiglie bianche ottenere un lavoro, contrarre prestiti e acquistare alloggi. Le abbondanti risorse nelle comunità suburbane bianche permisero loro di sviluppare le loro piccole leghe, a differenza delle comunità nere urbane.
Steve Williams dei Pirates spiega come un genitore un giorno gli disse che avrebbe dovuto ipotecare la sua casa se avesse voluto che i suoi figli fossero visionati dagli scout. Inoltre, durante la guerra alla droga degli anni '80 e '90 incarcerarono molti afroamericani per reati non violenti. Di conseguenza, molti bambini neri crebbero con un genitore solo e, mentre la famiglia aveva la priorità di far quadrare i conti, i bambini neri si rivolsero a sport più economicamente accessibili.
Percorso professionale
Molti giocatori cercano il college per affinare le proprie abilità e diventare scelte più attraenti. L'inaccessibilità del college per le famiglie nere a basso reddito le mette in una posizione di svantaggio nella ricerca di opportunità professionali. Se arruolati la maggior parte dei giocatori trascorre anni nelle leghe minori prima di debuttare, se debutta, nelle major.
Un giornalista del Washington Post scrive: "Molti ragazzi neri hanno alzato lo sguardo e hanno visto le stelle della NFL e della NBA che appena uscite dal liceo o dal college sono improvvisamente sulla televisione nazionale". In altre parole, i ragazzi ammirano il giovane talento nero nello sport, che è il meno diffuso nel baseball, e sognano fin dalla tenera età di seguire queste storie di successo.
Cosa stanno facendo la MLB e gli scout per combattere questa realtà?
Lo sforzo più noto a livello giovanile, il programma Revinig Baseball in Inner Cities (RBI) , fornisce visibilità allo sport in 200 città per giovani adolescenti nelle comunità svantaggiate.
La Buck O'Neil Association e la Pro-Youth Association hanno sostenuto il miglioramento degli sforzi per sradicare il baseball in queste comunità. Altre iniziative di MLB includono le MLB Youth Academies e l' Hank Aaron invitational .
MLB ha anche fornito finanziamenti per continuare le operazioni del Museo NLBM e, nel 2020, ha annunciato che avrebbe riconosciuto ufficialmente le statistiche dei giocatori NLB.
Cambiare le tendenze attuali richiederà cambiamenti significativi a livello amatoriale. Attingere al valore sentimentale che il baseball ha per l'esperienza afroamericana e separare lo stigma del baseball come sport da "uomo bianco" è essenziale per il futuro.
Paolo Castagnini
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