Power Ranking - 23^ settimana

di Frankie Russo

tratto da ESPN

Mancano ancora quattro settimane alla fine della stagione e ci sono squadre, come i Braves che hanno solidificato la loro posizione nel ranking ed altre ancora incerte. In particolare tutto da decidere per la wild card nella National League dove quattro squadre dovranno impegnarsi fino all’ultima giornata: Diamondbacks, Reds, Marlins e Giants. E’ da diverso tempo che queste scambiano le loro posizioni in classifica e tutte con una differenza punti segnati in negativo.

1 - ATLANTA BRAVES: Record 90-48.

I Braves hanno vinto tre delle quattro gare contro i Dodgers con una stellare prestazione di Ronald Acuna Jr che ha allargato il gap per MVP da Mookie Betts realizzando un HR nelle prime tre gare. Uno è uscito dalla mazza con una velocità di 121,2 mph finendo all’esterno centro. Solo altri quattro HR anno avuto un tale impatto realizzati da Giancarlo Stanton e Aaron Judge. Acuna è divenuto il primo giocatore di sempre con 30 HR, e 60 basi rubate, guida la NL per basi rubate e totale basi conquistate ed è primo anche per battute valide e media arrivi in base.

2 - BALTIMORE ORIOLES: Record 88-51.

Mentre gli Orioles si preparano per la postseason senza il closer Felix Bautista, nel frattempo stanno vaklutando varie soluzioni per la sua sostituzione. Il mancino lanciafiamme D.L. Hall è stato utilizzato in alcune occasioni consecutive avendo una opportunità di salvezza contro gli Angels dove però ha fallito. Il suo arsenale è senza dubbio di livello con una alta percentuale di strike out ma accusa problemi di controllo. Poi c’è Shintaro Fijinami che supera costantemente le 100mph guadagnandosi una salvezza contro gli Angels in extra inning. Nella mischia rientrano anche Jorge Lopez e Yennier Cano per il rimpiazzamento di Bautista offrendo al manager Brandon Hyde diverse soluzioni nel tentativo di mantenere la vetta della classifica dell’AL East.

3 - LOS ANGELES DODGERS: Record 84-54.

Qui c’è un serio problema che non ha nulla a che fare con lo sport, ma riteniamo doveroso informare i lettori che i Dodgers dovranno fare a meno per il resto della stagione di Julio Urias sospeso dalla MLB per violenza domestica. Già devono fare a meno di Dustin May e Tony Gonsolin con Clayton Kershaw che sta lanciando con un dolore alla spalla e conseguente decremento di velocità della sua fastball. Ciononostante i Dodgers sono in corsa per conquistare il loro 10° titolo divisionale in 11 anni con la possibilità di finire con oltre 100 vittorie per la terza stagione consecutiva. Ma sicuramente hanno seri problemi per il monte di lancio una volta che si comincierà a giocare in ottobre. A tutto ciò si aggiunge che Walker Buehler, appena di ritorno dalla lista infortuni, non potrà essere di molto aiuto.

4 - TAMPA BAY RAYS: Record 85-55.

Il piano dei Rays è che il sostituto del sospeso Wander Franco dovrebbe essere Taylor Walls come interbase con Osleivis Basabe utilizzato  più nel ruolo di utility. Walls ha più esperienza nella lega maggiore rispetto a Basabe e inoltre i Rays possono contare sulla sua stellare difesa. Nelle sue prime 134 gare nelle majors, Walls ha una -23 in punti salvati, numero da Gold Glove. Purtroppo la sua mazza non segue le gesta del suo guanto anche se la potenza c’è. In 162 gare ha conquistato 65 basi per ball e rubato 20 basi ma la sua MB è sotto 200 e questo potrebbe rappresentare un problema se non fosse che l’attacco dei Rays in genere sta performando ad alti livelli e pertanto riesce a sopperire alla debolezza di Walls e potendo contare ancora sulle capacità offensive di Basabe in situazioni critiche.

5 - HOUSTON ASTROS: Record 80-61.

Gli Astros hanno iniziato una cruciale serie contro Texas finendo per umiliare i Rangers segnando 27 punti nelle prime due gare. Questo non deve rappresentare una sorpresa per l’attacco di Houston ma riveste particolare interesse non solo perché avvenuto in una importante serie, ma perché realizzato in trasferta dopo aver subito uno sweep casalingo da parte degli Yankees. E’ un grattacapo questo per Houston che continua a segnare molto più in trasferta che a casa propria. Houston ha segnato circa 100 punti in più in trasferta e una differenza in OPS di 794 rispetto a 734. Ciò non significa che gli Astros devono sperare di giocare di più in trasferta nella postseason ma è solo una notizia degna di essere menzionata. 

Frankie Russo

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